Con lo justo y favorecido por un autogol del arquero Weverton en los minutos finales, Chelsea clasificó a la semifinal del Mundial de Clubes 2025 al vencer 2-1 al Palmeiras este viernes en Filadelfia.
Los Blues, dirigidos por el italiano Enzo Maresca, arruinaron el sueño de una semifinal brasileña y pugnarán el martes con el Fluminense de Rio de Janeiro por el pase a la final del 13 de julio.
El mediocampista Cole Palmer abrió la cuenta para los londinenses pasado el primer cuarto de hora (16') en el Lincoln Financial Field, pero Estêvão hirió a su futuro equipo con un golazo al comienzo de la segunda parte (53').
Cuando todo hacía creer que el partido se iría al tiempo extra, una jugada desafortunada de Weverton (83') dio el boleto a semis a los campeones de la Conference League.
La eliminación en cuartos de final es la triste despedida de Estêvão, la perla brasileña de 18 años, que en breve se unirá al Chelsea.
"Hice todo lo que pude. Ayudé a mi equipo, pero no podemos ganar cada día", dijo el juvenil. "Ahora toca seguir adelante. Siempre apoyaré al Palmeiras".
Cole Palmer revienta el cerrojo para Chelsea
Con el nido de los Philadelphia Eagles prácticamente lleno (65.782 espectadores), y pirotecnia de fondo en celebración del Día de Independencia de Estados Unidos, brasileños e ingleses protagonizaron un juego muy táctico.
Sin tres de sus cuatro defensores titulares, Abel Ferreira confió en los centrales Bruno Fuchs y Micael y en el lateral Vanderlan para frenar a la ofensiva londinende liderada por Liam Delap y Pedro Neto.
El extremo portugués, una de las figuras de los Blues en Estados Unidos, finalmente jugó el partido a pesar del impacto de la muerte de su amigo y compatriota Diogo Jota, atacante del Liverpool fallecido en un accidente vial el jueves en España.
Delap abrió espacio a Palmer en su ingreso al área. El creativo eludió a dos defensores antes de desenfundar un zurdazo hacia el rincón inferior derecho de Weverton.
Los paulistas, campeones de dos de las cinco últimas Copas Libertadores (2020 y 2021), sintieron el golpe y apenas se recuperaron al final del encuentro, cuando Estêvão se sintió más libre y empezó a atormentarle la noche, con velocidad y desequilibrio, al lateral español Marc Cucurella.
"Se puede ver que tiene un talento inmenso, que es un jugador fantástico", declaró Maresca.
Sin embargo, la mejor opción de los brasileños surgió de un centro por derecha que Vanderlan cabeceó martilleado y el portero Robert Sánchez controló sin apuros.
Hora de Estêvão
Palmeiras, que no suele apostarle a la posesión, se apropió del balón en el arranque de la segunda parte, en un intento de cambiar su destino y protagonizar una semifinal brasileña ante el sorprendente Fluminense, que venció este viernes 2-1 al Al Hilal saudí.
El mediocampista colombiano Richard Ríos, metrónomo de los de Sao Paulo, filtró un pase dentro de las 18, donde Estêvão recibió, ganó en velocidad a Levi Colwill y, cuando parecía que se quedaba sin ángulo, reventó el pórtico de Sánchez con un derechazo que cruzó la línea tras golpear el travesaño.
No importó que su primera anotación en el Mundial estuviera hiriendo a su próximo equipo, la joya brasileña celebró a rabiar la igualdad mientras la "torcida", bulliciosa pese a ser minoría, se rendía a los pies de su futuro exjugador.
Tras la paridad, Chelsea, que goleó 4-1 al Benfica en octavos, dio signos de vida al retomar el control de la posesión.
Pero los Blues, que vistieron de blanco, no lograban transformar en peligro el dominio de la pelota, mientras que Palmeiras, fiel al estilo de Ferreira, era más incisivo con pocos pases y a pura verticalidad.
La igualdad en la cancha, a pesar de la disparidad de las nóminas, hacía pensar que el duelo se definiría en la prórroga, la instancia en la que el Verdão se impuso al Botafogo (1-0) en la ronda anterior.
Hasta que llegó el infortunio de un hombre que no suele fallar. Capitán en ausencia del sancionado Gustavo Gómez, Weverton metió en propia puerta un centro suave, tras una jugada iniciada en un córner, del defensor Malo Gusto que rozó a Giay. Adiós Palmeiras, adiós Estêvão.
"Antes del desvío estaba listo para ir por la pelota y ya no pude regresar (...) Ya no hay nada que hacer, salvo mirar hacia adelante", admitió Weverton.
FUENTE: AFP
Noticia rastreada 5 de julio 2025 - 13:47 CET @bostero.dev
